對(duì)于不含有用成分或有用成分含量過(guò)少當(dāng)前不宜作為礦石開(kāi)采的圍巖或礦體中的夾石，則總稱(chēng)為廢石。礦石與廢石的概念是相對(duì)的，它是隨著國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展水平而變化。一般地說(shuō)，劃分礦石與廢石的界限取決于下列因素：即國(guó)家的社會(huì)制度及所規(guī)定的技術(shù)經(jīng)濟(jì)政策;礦床的賦存條件及礦石儲(chǔ)量。
礦床開(kāi)采和礦石加工的技術(shù)水平;當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)和地理?xiàng)l件等。當(dāng)上述因素一定，國(guó)家主管部門(mén)則按制定出的礦石邊界品位和最低工業(yè)品位指標(biāo)來(lái)劃分礦體與圍巖或礦石與廢石界限。磁選機(jī)所謂邊界品位，是對(duì)圈定礦體的單個(gè)樣品的有用組分含量的最低要求，它是劃分礦石與廢石、礦體與圍巖的分界品位。
而最低工業(yè)品位則是指單個(gè)勘探工程所揭露的礦段主要有用組分平均含量的最低要求，或者說(shuō)它是可供工業(yè)利用的礦段或礦體的最低平均品位。國(guó)家主管部門(mén)對(duì)邊界品位和最低工業(yè)品位指標(biāo)都作有規(guī)定。開(kāi)采極薄脈狀礦床時(shí)，一般用米百分值指標(biāo)來(lái)確定最小工業(yè)厚度。